Österreich will EU-Beitritt von Westbalkanländern beschleunigen

Der österreichische Außenminister Alexander Schallenberg will am Freitag die „Freunde des Westbalkans“ vorstellen, eine Gruppe von sieben EU-Mitgliedsstaaten, die den EU-Beitritt der Westbalkanstaaten beschleunigen wollen.

Österreich, Griechenland, Italien, Kroatien, die Slowakei, Slowenien und die Tschechische Republik sollen Teil der Staatengruppe sein, wie das österreichische Außenministerium am Mittwoch (21. Juni) mitteilte.

Die Europäische Union müsse „den Erweiterungsprozess für Südosteuropa endlich entschlossen vorantreiben“, hieß es in einer Erklärung des Ministeriums am Mittwoch.

„Bei aller richtigen Fokussierung auf die Ukraine darf die EU die Staaten Südosteuropas nicht aus den Augen verlieren“, hieß es weiter.

Vorstellen will Schallenberg die neu formierte Gruppe beim Europa-Forum Wachau am Freitag in Niederösterreich.

Hierzu hat der Außenminister drei mitteleuropäische Amtskollegen eingeladen: Miroslav Wlachovský (Slowakei), Jan Lipavsky (Tschechische Republik) und Gordan Grlić Radman (Kroatien). Der US-Sondergesandte für den Westbalkan, Gabriel Escobar, wird ebenfalls teilnehmen, ebenso wie wichtige Vertreter der bosnischen Zivilgesellschaft und der Diaspora in Österreich.

Die Außenminister der Gruppe „Freunde des Westbalkans“ wollen dem Ministerium zufolge die „Göttweiger Erklärung“ unterstützen, in der die Notwendigkeit einer stärkeren EU-Integration des Westbalkans und die Notwendigkeit einer „schrittweisen und beschleunigten Integration“ vor einem vollständigen EU-Beitritt betont wird.

Die Staats- und Regierungschefs der EU und des Westbalkans wurden von den Versprechen eines raschen Beitritts angeregt, die auf dem EU-Westbalkan-Gipfel in Thessaloniki im Jahr 2003 gemacht wurden. Der Gipfel feierte am Mittwoch seinen zwanzigsten Jahrestag.

Die österreichischen Grünen kritisierten derweil jedoch, dass Bundeskanzler Karl Nehammer auch die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni zum Europa-Forum Wachau eingeladen hat.

Während der Sprecher der Europäischen Grünen, Michel Reimon, von einem „gefährlichen Eskalationssignal“ sprach, nannte Monika Vana, Leiterin der grünen Delegation im Europäischen Parlament, es „beschämend und besorgniserregend, wie leichtfertig die Konservativen jetzt der extremen Rechten nachgeben.“

Der konservative ÖVP-Europaabgeordnete Lukas Mandl wies die Kritik der Grünen als „völlig ahnungslos“ zurück. „Giorgia Meloni hat als Regierungschefin bisher gute Arbeit geleistet: Pro-europäisch und konstruktiv. Kein einziges der Adjektive, mit denen die Grünen Meloni beschreiben, wird durch Melonis Politik als Regierungschefin gerechtfertigt“, sagte er.

Nehammer hatte sich im Mai mit Meloni in Rom getroffen, um die Zusammenarbeit im Bereich der irregulären Migration zu besprechen.