Vor den Augen von Donald Trump: SpaceX-Rakete zu Testflug ...

Die größte jemals gebaute Rakete hat einen weiteren Testflug gestartet. Das unbemannte »Starship« hob vom Weltraumbahnhof des privaten Raumfahrtunternehmens SpaceX im US-Bundesstaat Texas ab, wie Livebilder zeigten. Die Rakete soll eines Tages Menschen zum Mond und schließlich sogar zum Mars bringen. Der Test sollte planmäßig nach etwa einer Stunde abgeschlossen sein. Der Start erfolgte im Beisein des künftigen US-Präsidenten Donald Trump und von SpaceX-Chef Elon Musk.

Der Rechtspopulist hat Musk zu seinem Regierungsberater gemacht und teilt mit diesem die Pläne zur Eroberung des Weltalls.

Beim Testflug wollte SpaceX es erneut schaffen, die untere Raketenstufe zum Startplatz zurückfliegen zu lassen – dies klappte dieses Mal nicht, der Booster landete wenige Minuten nach dem Start kontrolliert und sanft im Golf von Mexiko. Außerdem soll ein Antrieb im Weltraum erneut gezündet werden, was für künftige regelmäßige Einsätze wichtig ist. Auch eine Reihe von Manövern und Experimenten mit dem Hitzeschild des Raumschiffs wurden planmäßig durchgeführt.

Bei einem ersten Test im April 2023 war das komplette Raketensystem schon nach wenigen Minuten explodiert. Während des zweiten Tests im November 2023 hatten sich die beiden Raketenstufen zwar getrennt und die obere war weitergeflogen, kurz darauf waren jedoch beide separat explodiert. Bei einem dritten Test im März erreichte das »Starship« erstmals das All, konnte den Flug jedoch ebenfalls nicht wie erhofft abschließen.

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Bei einem vierten Testflug im Juni setzte das »Starship« erstmals zu einer kontrollierten Landung an, die dann allerdings nicht ganz wie erhofft verlief. SpaceX betont stets, dass das Ziel der Tests sei, Daten zu sammeln. Im vergangenen Monat erreichte das »Starship« Weltraumhöhe und landete kontrolliert im Indischen Ozean. Zudem wurde bei diesem Test erstmals versucht, die untere Raketenstufe direkt am Startturm in Texas mit Greifarmen wieder aufzufangen – was ebenfalls gelang.

Das Starship-Raketensystem besteht aus einer 70 Meter hohen ersten Antriebsstufe namens »Super Heavy« und einer 50 Meter langen Raumfähre namens »Starship« mit zusätzlichen Antrieben. Es ist die leistungsstärkste Rakete der Welt und mit ihren mehr als 120 Metern größer als die Freiheitsstatue.

Das Unternehmen SpaceX verfolgt mit Starship das Ziel, eine vollständig wiederverwendbare Rakete für künftige Raumfahrtmissionen zu bauen. Dadurch sollen diese kostengünstiger werden. Starship soll in nicht allzu ferner Zukunft eine bemannte Mission zum Mars ermöglichen.