Dritter Testflug: Wie weit fliegt das Starship von SpaceX diesmal?
SpaceX plant den dritten Start des Starship für Donnerstag, 14. März, von der Starbase in Boca Chica, Texas. Das 110 Minuten lange Startfenster öffnet sich um 13 Uhr MEZ (7 Uhr Ortszeit in Texas). Aktuell sieht SpaceX einen Start für 14.25 Uhr vor. Ab ca. 13.50 Uhr überträgt das Raumfahrtunternehmen von Elon Musk die Vorbereitungen und den Start auf der Plattform X (ehemals Twitter). Die US-Luftfahrtbehörde gab am Mittwochnachmittag grünes Licht und stellte die Startlizenz aus.
Anders als bei den vorherigen, gescheiterten Starship-Flügen am 20. April 2023 und am 18. November 2023 hat SpaceX diesmal eine andere Flugbahn vorgesehen: Die Starship-Oberstufe (Ship 28) soll etwas mehr als eine Stunde nach dem Start im Indischen Ozean, nordöstlich von Madagaskar, wassern und nicht vor der Küste von Hawaii. "Diese neue Flugroute ermöglicht es uns, neue Techniken wie Triebwerkszündungen im Weltraum zu erproben und gleichzeitig die öffentliche Sicherheit zu maximieren", so SpaceX auf seiner Website. Es wäre die erste Wiederzündung eines Raptor-Triebwerks im All. Die Super-Heavy-Hauptstufe (Booster 10) soll sieben Minuten nach dem Start im Golf von Mexiko landen.
SpaceX will zudem weitere ambitionierte Ziele beim dritten Flug erreichen. Geplant ist beispielsweise, das Nutzlasttor im Flug zu öffnen und zu schließen sowie Treibstoff innerhalb der Oberstufe zu transferieren. Diesmal soll auch ein kontrollierter Wiedereintritt der Starship-Oberstufe gelingen.
SpaceX-Gründer Elon Musk kündigte auf X an, dass SpaceX dieses Jahr mindestens sechs weitere Starship-Testflüge plane.
Das Starship soll im Rahmen der NASA-Mission Artemis III Astronauten auf die Mondoberfläche bringen. Derzeit ist die Mission für September 2026 geplant.
Die ersten beiden Testflüge endeten jeweils mit einem Totalverlust von Haupt- und Oberstufe. Beim ersten Start am 20. April 2023 fielen mehrere der 33 Raptor-Triebwerke aus und Haupt- und Oberstufe trennten sich nicht wie geplant. Deshalb löste das Flugabbruchsystem aus, allerdings mit Verzögerung. Zudem hatten die Triebwerke die Startrampe ziemlich ramponiert, Betonbrocken flogen hunderte Meter weit, Sand und Raketentrümmer verteilten sich über mehrere Kilometer.
Beim zweiten Flug am 18. November 2023 klappte schon vieles besser, beispielsweise der Aufstieg mit allen Triebwerken und die Stufentrennung. Allerdings zerlegte sich die Hauptstufe nach dem geplanten Flip-Manöver und auf einer Höhe von rund 148 Kilometern löste das Flugabbruchsystem der Oberstufe aus. Im Januar sagte Musk, dass das Versagen im Zusammenhang mit der Entlüftung des Flüssigsauerstofftreibstoffs gegen Ende der Verbrennung stehe. Diese Entlüftung sei nur notwendig gewesen, weil die Oberstufe keine Nutzlast transportiert habe.
Erscheinungsdatum 11.03.2024
