Für Lötexperten: NAND-Module beim Mac mini M4 sind aufzurüsten

Im Rahmen seines Reparaturhandbuchs für den Mac mini M4 hat Apple bestätigt, dass sich die SSD in dem neuen Kompakt-Mac austauschen lässt. Den Bildern zufolge gibt es zwei Varianten des Speichermediums, die jeweils auf einer unterschiedlich großen Tochterkarte sitzen – für den Mac mini M4 und den Mac mini M4 Pro.

Apple dürfte Kunden über seinen Self Service Repair Store allerdings nur Module zur Selbstreparatur verkaufen, die im Original im Mac mini M4 eingebaut waren. So hatte es der Konzern zumindest bisher beim Mac Studio gehandhabt, der offenbar das Vorbild dieser Bauweise ist. Zudem verlangt Apple für die Ersatz-SSD hohe Preise.

Dass es auch anders geht, zeigte zum Wochenende der bekannte Bastler @dosdude1 auf YouTube: In einem halbstündigen Video demonstrierte er, dass es möglich ist, neue NAND-Module auf Apples Tochterkarte aufzulöten. Der Job ist allerdings keinem Einsteiger zu empfehlen, da man viel Lötarbeit vor sich hat. Und selbst dem erfahrenen Maker passieren Fehler. So zeigte sich zunächst, dass die aus China bezogenen NAND-Module defekt waren und kleinere her mussten.

Problematisch ist unter anderem, dass die NAND-Chips mit sogenanntem Unterfill umgeben sind, das vor dem Auslöten zunächst mit Wärme und Skalpell entfernt werden muss – dafür benötigt man schon gute handwerkliche Fähigkeiten. Die NAND-Chips selbst müssen komplett leer (blank) sein, um sie später in das System einbinden zu können – die Preise in China liegen deutlich unter dem, was Apple aufruft. @dosdude1 gelang es schließlich, aus dem Mac-mini-M4-Basismodell mit 256 GByte eine Maschine mit 1 TByte zu machen.

Es ist denkbar, dass sich später ein Anbieter findet, der die notwendigen Module separat verkauft – für den Mac Studio gab es bereits ein entsprechendes Kickstarter-Projekt. Damit könnte man das vorhandene SSD-Modul einfach austauschen, wobei man unter anderem den Lüfter und andere Bauteile entnehmen muss, um heranzukommen.

Nach der Umlötung muss der Mac mini M4 zunächst in den DFU-Modus versetzt werden. Dies geht nur mit einem anderen Mac mit macOS 15.1 Sequoia. Darüber wird dann ein Firmware-Restore durchgeführt, wobei nicht jeder der Ports des Kompakt-Macs dafür geeignet ist. Im Rahmen des Firmware-Restores werden die frischen (leeren) NAND-Module dann mit dem M4-SoC verdongelt, um sie für macOS verwenden zu können.

(bsc)