Kris Kristofferson: Countrymusiker Kris Kristofferson gestorben

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Der US-Countrysänger und Songwriter Kris Kristofferson ist tot. Er starb am Samstag im Alter von 88 Jahren in seinem Zuhause auf der Insel Maui im Bundesstaat Hawaii. Dies teilte Ebie McFarland, die Sprecherin der Familie, mit. Kristofferson galt als einer der bedeutendsten Songwriter aller Zeiten. Seine Songs wurden von Musiklegenden wie Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Joan Baez, Willie Nelson, Janis Joplin und Ray Charles gesungen. Erfolgreich war er auch in Film und Fernsehen. Über die Ursache seines Todes gab es zunächst keine Angaben.

"Wir sind alle so gesegnet für unsere Zeit mit ihm. Danke, dass ihr ihn all die vielen Jahre geliebt habt, und wenn ihr einen Regenbogen seht, dann wisst, dass er auf uns alle herablächelt", hieß es in der Erklärung der Familie. Sie wurde im Namen von Kristoffersons Frau Lisa, seinen acht Kindern Tracy, Kris Jr., Casey, Jesse, Jody, John, Kelly und Blake sowie seinen sieben Enkelkindern abgegeben.

Country-Star Dolly Parton postete emotionale Abschiedszeilen für Kristofferson. "Was für ein großer Verlust, was für ein großer Schriftsteller, was für ein großer Schauspieler, was für ein großer Freund", schrieb Parton  auf ihrem Instagram-Kanal. Einen ihrer eigenen berühmtesten Songtitel zitierend, fügte sie hinzu: "I will always love you."

Der Enkel schwedischer Einwanderer wurde 1936 in Brownsville im Süden von Texas geboren. Mit einem Stipendium für Hochbegabte studierte er im britischen Oxford und wollte zunächst Schriftsteller werden. Als er damit keinen Erfolg hatte, wurde er Hubschrauberpilot beim US-Militär und war von 1962 bis 1965 in Bad Kreuznach in Rheinland-Pfalz stationiert.

Danach sollte er an der berühmten Militärakademie West Point bei New York Literatur unterrichten, doch stattdessen ging er nach Nashville, Zentrum der Countrymusik in den USA. Seine Mutter war entsetzt und sprach jahrelang kein Wort mehr mit ihrem Sohn. "Sie hat gesagt, dass ich eine Schande für die Familie bin. Ich habe ihnen stolze Momente gegeben, zum Beispiel mit meinem Stipendium, aber sie sagte: 'Das wird niemals die riesige Enttäuschung aufwiegen, die du schon immer warst.' Warum sagt man so etwas zu seinem Kind?"

Doch persönlichen Rückschlägen zum Trotz war Kristofferson erfolgreich; bald stand er neben Bob Dylan auf der Bühne. Er schrieb eine Vielzahl von Countryhits, darunter Sunday Morning Coming Down und Help Me Make It Through the Night. Zudem machte er als Filmschauspieler Karriere.

1983 heiratete Kristofferson in dritter Ehe die Anwältin Lisa Meyers, mit der er bis zuletzt zusammen auf Hawaii lebte. Gemeinsam hatten sie fünf Kinder und Pflegekinder. "Er lässt sich nicht managen", sagte seine Frau einmal über ihn. "Sogar wenn ihm jemand sagt, dass er einen guten Tag haben soll, antwortet er: 'Sag mir nicht, was ich machen soll.'"

Für seinen Abschied hatte Kristofferson bereits Vorkehrungen getroffen und sich eine Songzeile von Leonard Cohen für seinen Grabstein ausgesucht: "Like a bird on the wire, like a drunk in a midnight choir, I have tried in my way to be free."