Unerwarteter Tod: Griechischer Nationalspieler George Baldock ...

Der griechische Fußballnationalspieler George Baldock ist im Alter von 31 Jahren gestorben. Das bestätigte seine Familie. »Als Familie sind wir schockiert über diesen schrecklichen Verlust. Wir bitten die Medien, unsere Privatsphäre zu diesem Zeitpunkt zu respektieren«, heißt es in der Erklärung seiner Angehörigen.

Medien berichteten, der Verteidiger von Panathinaikos sei am späten Mittwochabend tot bei sich zu Hause im Pool gefunden worden. Die Todesursache war zunächst nicht bekannt.

Baldock spielte zwölfmal für die griechische Nationalmannschaft und war zuletzt im März in den Playoffs vor der EM gegen Georgien im Einsatz, als Griechenland im Elfmeterschießen verlor. Für das anstehende Duell mit England in der Nations League an diesem Donnerstag wurde er nicht berufen. Baldock stand noch am Sonntag beim 0:0 im Derby gegen Olympiakos in der Startelf.

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Die griechische Super League, in der Baldock seit Sommer für Panathinaikos Athen spielte, hatte bereits am späten Mittwochabend auf die schlimme Nachricht reagiert. »Die gesamte Fußballfamilie der Super League bringt ihre tiefe Trauer über den unerwarteten Verlust unseres Nationalspielers George Baldock von Panathinaikos zum Ausdruck und spricht seiner Familie und seinen Angehörigen ihr tiefstes Beileid aus«, schrieb die Liga bei X.

Baldock, der in Buckingham geboren wurde, spielte in seiner Karriere überwiegend in England und dort unter anderem für Sheffield United. In der vergangenen Saison war er mit dem Klub aus der Premier League abgestiegen. Insgesamt lief er 83 Mal in der höchsten englischen Spielklasse auf.

Erst im Juli war der Verteidiger nach Athen gewechselt. »Sheffield United Football Club ist schockiert und zutiefst traurig über die Nachricht vom Tod unseres ehemaligen Spielers, George Baldock«, teilte der Klub mit. Baldock sei bei Fans, Mitarbeitern und Kollegen sehr beliebt gewesen. Auch die englische Nationalmannschaft kondolierte in den sozialen Netzwerken.

Sowohl die offizielle Website von Panathinaikos als auch die Social-Media-Seiten des Klubs auf X und Facebook wurden zu Ehren des Spielers geschwärzt – ebenso wie jene von Baldocks früherem Klub Sheffield.