Evan Gershkovich: Biden und Harris empfangen freigelassene US ...
Evan Gershkovich, Alsu Kurmasheva und Paul Whelan sind zurück in den USA. Sie wurden von ihren Angehörigen, dem US-Präsidenten und seiner Vize in Empfang genommen.
Aktualisiert am 2. August 2024, 7:26 Uhr Quelle: ZEIT ONLINE, AP, AFP, kj
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Drei im Rahmen des Gefangenenaustauschs zwischen Russland, Belarus und mehreren westlichen Ländern freigelassene US-Amerikaner sind in den USA angekommen. Das Flugzeug mit dem Journalisten Evan Gershkovich, der Journalistin Alsu Kurmasheva und dem ehemaligen US-Soldaten Paul Whelan an Bord landete auf dem US-Luftwaffenstützpunkt Joint Base Andrews bei Washington.
Nach ihrer Landung wurden die Freigelassenen von ihren Familien, US-Präsident Joe Biden und seiner Stellvertreterin Kamala Harris empfangen.
Russland, Belarus sowie auf der anderen Seite fünf Nato-Staaten, darunter die USA und Deutschland, hatten den Gefangenenaustausch am Donnerstagnachmittag vollzogen, der 24 Inhaftierte und zwei Minderjährige betraf. Umgesetzt wurde der Austausch über die Türkei. Es war der größte Austausch dieser Art seit Ende des Kalten Krieges.
Russland ließ 15 Gefangene frei, darunter vier mit deutschem Pass; auch die Freilassung eines in Belarus zunächst zum Tode verurteilten und später begnadigten Deutschen konnte erreicht werden. Im Gegenzug konnten nach Angaben des russischen Geheimdienstes FSB acht russische Häftlinge und zwei Minderjährige nach Russland zurückkehren.
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US-Präsident Joe Biden sagt, es fühle sich "wundervoll" an, die Gefangenen wieder auf amerikanischem Boden willkommen zu heißen. Er unterstrich seinen besonderen Dank gegenüber Staaten wie Deutschland und Slowenien, die den umfassenden Gefangenenaustausch zwischen Russland, Belarus und mehreren westlichen Ländern durch ihr Mitwirken ermöglicht hätten, in dessen Rahmen auch Wall-Street-Journal-Reporter Evan Gershkovich, die Journalistin Alsu Kurmasheva und der ehemalige US-Soldat Paul Whelan freikamen. Die Länder hätten schwierigen Bedingungen zugestimmt, die ihren eigenen Interessen zuwidergelaufen seien.
Auf dem Rollfeld des Luftwaffenstützpunkts Andrews wies Biden die Vorstellung zurück, dass derartige Gefangenenaustausche zu Gefangennahmen weiterer Amerikaner ermutigen könnten. Er glaube nicht an die Idee "diese Menschen im Gefängnis verrotten zu lassen, weil andere Leute gefangen genommen werden könnten". Vizepräsidentin Kamala Harris bezeichnete die Vereinbarung als "außergewöhnlichen Beweis dafür, wie wichtig es ist, einen Präsidenten zu haben, der die Macht der Diplomatie versteht".
