Für den in der Conference League noch immer makellosen SK Rapid steht am vierten Spieltag der Ligaphase ein Heimspiel auf dem Programm. Die Hütteldorfer treffen im Westen Wiens auf den irischen Klub Shamrock Rovers. Der österreichische Rekordmeister liegt nach drei Siegen aus drei Spielen auf dem starken vierten Platz in der Tabelle der Ligaphase. Mit einem weiteren Erfolg am Donnerstag (Anpfiff um 21 Uhr, Live im Ligaportal-Ticker) würde der SK Rapid einen weiteren großen Schritt in Richtung K.o.-Phase machen.
Die bisherigen Auftritte vom SK Rapid im internationalen Geschäft können sich sehen lassen, besonders jene vor eigenem Publikum. Drei Siege und ein Remis stehen nach vier Spielen im Weststadion zu Buche (6:1 vs Wisla Krakau, 2:0 vs Trabzonspor und 1:0 vs FC Noah sowie ein 2:2 vs Braga). Zudem erzielten die Hütteldorfer in bisher neun internationalen Partien in dieser Saison 20 Tore. Davon gingen sechs auf das Konto von Routinier Guido Burgstaller, der damit der Europacup-Top-Torschütze in den Reihen der Grün-Weißen ist.
Nun gastiert mit den Shamrock Rovers eine Mannschaft in Wien, die in der Conference League ebenfalls noch ungeschlagen ist. Nach den Siegen gegen Larne (4:1) und New Saints (2:1) sowie einem Remis gegen APOEL Nikosia (0:0) halten die Iren bei sieben Zählern. Dementsprechend gilt es aufzupassen, weiß Robert Klauß: "Sie haben grundsätzlich einen offensiven Ansatz, sind oft in Ballbesitz", schildert der Rapid-Coach.
Wenn man an den Fußball von der Insel denkt, dann kommt einem sofort Robustheit und körperbetontes Spiel in den Kopf. Dies trifft laut Klauß aber nicht auf den Gegner der Hütteldorfer zu: "Das ist keine Mannschaft, die extrem robust daherkommt, das haben wir schon anders erlebt. Die Rovers wollen, wie wir, gerne den Ball haben und kicken, sie sind nicht dafür bekannt, roh oder robust zu Werke zu gehen. Ein für Irland untypisches Team."
Ein Vorteil für Rapid könnte auch sein, dass die Meisterschaft in Irland bereits seit dem 1. November beendet ist. Das bis dato letzte Pflichtspiel absolvierte Shamrock am 7. November in der Conference League gegen die New Saints aus Wales. "Es wird für sie keine Einschränkungen in irgendeiner Form geben, vielleicht sind sie sogar ein Stück weit ausgeruht. Ich gehe davon aus, dass der Gegner ganz normal beinander sein wird", rechnet sich Klauß keinen Vorteil aus der langen Spielpause der Gäste aus.
Die Chancen auf einen weiteren Heimsieg der Wiener stehen jedenfalls nicht schlecht, denn in der laufenden Saison hat Rapid von elf Pflichtspielen in Hütteldorf neun gewonnen und noch keines verloren. Auch im Europacup ist Rapid in den letzten sechs Heimspielen unbesiegt geblieben und gewann dabei vier Mal.
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Fotocredit: Harald Dostal/www.sport-bilder.at
