Asma al-Assad: Von der modernen Frau zur Persona non grata

Asma al-Assad war einst ein glamouröses und modernes Aushängeschild Syriens. Später wurde sie mit der Diktatur ihres Mannes Baschar al-Assad in Verbindung gebracht.

Russischen staatlichen Nachrichtenagenturen zufolge ist die 49-jährige Asma al-Assad mit ihrem Mann aus Syrien geflohen und hat in Moskau bei ihrem russischen Verbündeten Zuflucht gefunden, auch wenn der Kreml die Anwesenheit des Paares und ihrer drei volljährigen Kinder nicht bestätigen wollte. Das erzwungene Exil ist der letzte Schlag gegen den ramponierten Ruf der Frau, die einst als Trumpfkarte der syrischen Diktatur galt.

Ein von der Facebook-Seite der syrischen Präsidentschaft am 8. Juli 2022 veröffentlichtes Bild zeigt Syriens Präsident Baschar al-Assad (2.v.l.) und seine Frau Asma al-Assad (Mitte) mit ihren Kindern Hafez (2.v.r.), Karim (r.) und Zein (l.) neben der großen Umayyaden-Moschee in der nordsyrischen Stadt Aleppo.  Foto: Facebook-Seite der syrischen Präsidentschaft / AFP

Asma al-Assad hat die Hälfte ihres Lebens im Vereinigten Königreich verbracht, dessen Staatsbürgerschaft sie besitzt. Doch nun ist sie dort nicht mehr willkommen.

Der britische Chefdiplomat David Lammy war sich am Montagabend im britischen Unterhaus sicher. „Ich habe gesehen, wie in den letzten Tagen über die Möglichkeit gesprochen wurde, dass Asma al-Assad, eine Person mit britischer Staatsbürgerschaft, versuchen könnte, in unser Land zu kommen. Ich möchte bestätigen, dass gegen sie Sanktionen verhängt wurden und dass sie nicht willkommen ist“, sagte er.

„Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, um sicherzustellen, dass sich kein Mitglied dieser Familie in Großbritannien niederlassen kann“, betonte er. Zuvor hatte ein hochrangiger Vertreter der Labour-Regierung, Pat McFadden, erklärt, die Behörden hätten „keinen Kontakt mit der Frau von Herrn Assad gehabt und sie auch nicht darum gebeten, nach Großbritannien zu kommen“.

Bereits 2012 wurde das Vermögen der ehemaligen First Lady Syriens im Rahmen von EU-Sanktionen eingefroren, die London nach dem Brexit aufrechterhielt. Die Maßnahme wurde damit begründet, dass sie „vom syrischen Regime profitiert, mit dem sie in Verbindung steht“.

Briten sei die Staatsbürgerschaft entzogen worden, weil sie sich dem Islamischen Staat angeschlossen hätten, erinnert Bader Mousa Al-Saïf, Forscher am Think-Tank Chatham House. „Wenn das einem Unbekannten hätte passieren können (...), dann könnte das Gleiche, wenn nicht noch mehr, auf den Fall von Asma al-Assad zutreffen.“

Premierminister Keir Starmer sagte am Montag, es sei „viel zu früh“, um über eine solche Maßnahme zu sprechen.

Asma al-Assad wurde 1975 in London als Tochter des Kardiologen Fawaz al-Akhras und der pensionierten Diplomatin Sahar Otri geboren. Britischen Medienberichten zufolge besitzen die al-Akhras dort noch immer ihr Haus. Asma besuchte die örtliche Grundschule, wo sie sich Emma nannte, bevor sie auf die renommierte Privatschule Queen‘s College wechselte.

Nach ihrem Abschluss in Informatik und französischer Literatur am King‘s College wechselte sie in die Finanzbranche und arbeitete für die Deutsche Bank und JP Morgan. Ende der 1990er Jahre freundete sie sich mit Baschar al-Assad an. Sie heirateten wenige Monate, nachdem er im Juli 2000 die Macht von seinem Vater übernommen hatte.

In Damaskus verkörperte Asma al-Assad, die aus einer sunnitischen Familie stammte, während Baschar al-Assad der schiitischen Strömung der Alawiten angehörte, damals für viele das Versprechen der Moderne. Weiterhin revolutionierte sie den Status der First Lady, denn sie unterschied sich von der zurückhaltenden und diskreten Anissa, der Mutter von Baschar al-Assad.

Das Paar hat drei Kinder, zwei Jungen und ein Mädchen. Der älteste Sohn hat vor Kurzem seinen Abschluss in Mathematik an der Universität Moskau gemacht.

Im Mai dieses Jahres hatte das syrische Präsidialamt bekannt gegeben, dass Asma al-Assad an Leukämie erkrankt sei, nachdem sie zwischen 2018 und 2019 bereits wegen Brustkrebs behandelt worden war.

In den westlichen Medien wurde die Liebhaberin von Designer-Kleidung und -Schuhen zeitweise als „arabische Lady Di“ bezeichnet. Sie empfing Berühmtheiten wie Brad Pitt und Angelina Jolie und wurde im Ausland mit großem Aufwand empfangen, bevor sie wegen ihrer unerschütterlichen Unterstützung für ihren Mann seit dem Aufstand von 2011 in Ungnade fiel.

Die amerikanische Vogue bezeichnete sie als „Rose der Wüste“, bevor sie den Artikel nach Beginn der Revolte von ihrer Website entfernte. Ihre Kritiker werfen ihr vor, sich durch den Syria Trust for Development, eine von ihr gegründete Wohltätigkeitsorganisation, die den Großteil der Finanzmittel aus dem Ausland zentral verwaltet, bereichert zu haben.

Laut der Nachrichtenseite The Syria Report hat sie gemeinsam mit ihrem Ehemann unter Verwendung von Aliasnamen auch die Kontrolle über viele Bereiche der syrischen Wirtschaft übernommen.

Im Jahr 2020 wurde sie (wie auch ihre Eltern und ihre beiden Brüder) von den USA mit Sanktionen belegt und der damalige Außenminister Mike Pompeo bezeichnete sie als „eine der bekanntesten Profiteurinnen des Syrienkriegs“.

Quelle: AFP